A natação é um dos esportes mais queridos do mundo e um dos mais praticados pelos brasileiros. Seja nas praias ou nas piscinas, nas competições olímpicas ou nos momentos de lazer, a atividade continua ganhando novos adeptos e fãs pela sua capacidade de combinar saúde, desenvolvimento de habilidades físicas e diversão em uma única prática.

História da natação

A história da natação começou muito antes dela se tornar um esporte olímpico, em 1896, nas Olimpíadas de Atenas. As civilizações antigas já utilizavam o nado como meio de locomoção, lazer e sobrevivência há muitos anos e a capacidade de nadar permitiu ao ser humano evoluir e se desenvolver, superando desafios naturais e evitando situações de perigo.

Na Grécia antiga, a natação estava relacionada à saúde e educação, sendo considerada uma habilidade essencial. Já no Império Romano, fazia parte das atividades de treinamento e condicionamento físico dos soldados, demonstrando sua importância para a preparação militar.

As primeiras competições de natação registradas ocorreram em Londres, em 1837, e motivaram a criação do primeiro livro de regras no ano seguinte, estabelecendo normas e diretrizes para a prática competitiva.
Durante esse período, a atividade era restrita aos homens da nobreza e militares, refletindo as limitações sociais da época. Foi só com o tempo e a crescente popularidade que a natação começou a se democratizar, incluindo mulheres na prática. Apenas em 1912 as atletas passaram a competir entre si nas Olimpíadas. 

Estilos de nado 

Ao longo dos anos a natação evoluiu significativamente e desenvolveu diversos estilos de nado que guiam competições ao redor do mundo. Cada tipo exige técnicas específicas, que são praticadas e aperfeiçoadas pelos nadadores. Os principais são: 

Nado Livre: Também conhecido como crawl, é o estilo mais rápido usado em competições. O nadador alterna os braços em movimentos circulares, enquanto bate as pernas de forma constante.

Costas: O nadador flutua de costas na água e alterna os braços em um movimento circular, semelhante ao nado livre, mas com o rosto virado para cima. As pernas batem continuamente, mantendo o corpo em movimento. 

Peito: Os braços movem-se em um arco debaixo da água, começando juntos na frente do corpo e afastando-se para os lados antes de voltar à posição inicial. As pernas realizam um movimento de "sapo", empurrando a água para trás.

Borboleta: Considerado um dos mais desafiadores, esse estilo exige uma técnica apurada. Os braços se movimentam de forma circular acima da água, enquanto as pernas realizam um movimento ondulatório conhecido como "chute de golfinho".

Cada um desses estilos tem suas particularidades e desafios, e a escolha pode depender dos objetivos do nadador, seja em termos de velocidade, resistência ou técnica.

Principais competições de natação

As competições de natação são destaque no calendário esportivo mundial e atraem milhões de espectadores. Entre as principais, estão:

Jogos Olímpicos
Realizado a cada quatro anos, é o evento esportivo mais aguardado do mundo e conta com diversas competições simultâneas. A natação é um dos esportes que participa da disputa, com provas de nado livre, costas, peito, borboleta e revezamento medley.

Campeonato Mundial de Natação
Organizado pela antiga Federação Internacional de Natação (FINA), agora conhecida como World Aquatics, é uma das competições mais relevantes do esporte. A cada dois anos, os melhores nadadores do esporte participam de forma individual e em revezamento. 

Jogos Pan-Americanos
Reunindo grandes atletas das Américas, o evento, feito a cada quatro anos, tem a natação entre um dos esportes mais aguardados pelos espectadores.

Benefícios da natação para a saúde

Além de ser uma atividade de lazer divertida, a natação é uma das práticas que mais gera ganhos para o corpo e para a mente - sendo recomendada para todas as idades e níveis de condicionamento físico. Alguns dos principais benefícios são:

Melhora a saúde cardiovascular
A natação é um excelente exercício aeróbico, que fortalece o coração e melhora a circulação sanguínea. Praticar natação regularmente pode ajudar a reduzir a pressão arterial e diminuir o risco de doenças cardíacas.

Fortalece os músculos
Ao nadar, quase todos os grupos musculares são trabalhados, desde os braços e ombros até as pernas e o tronco, o que ajuda a tonificar e fortalecer os músculos e promove um corpo mais equilibrado e resistente.

Aumenta a capacidade respiratória
A respiração controlada durante a natação trabalha os músculos respiratórios e melhora a capacidade pulmonar. Isso é especialmente benéfico para pessoas com problemas respiratórios, como asma, além de promover uma melhor oxigenação do organismo.

Desenvolve o equilíbrio
A natação exige uma coordenação precisa dos movimentos dos braços e pernas, além de um bom controle do corpo na água. Isso contribui para melhorar a coordenação motora e o equilíbrio. 

Contribui para a saúde mental
A prática regular da natação pode reduzir os níveis de estresse, ansiedade e depressão. O contato com a água tem um efeito relaxante, gerando uma sensação de bem-estar e tranquilidade.

Natação no Brasil

A história da natação no Brasil começou no final do século XIX, com as primeiras competições organizadas em 1897 pela União de Regatas Fluminense, no Rio de Janeiro. Na época, a prova era chamada de “concurso aquático” e contava com a distância de 1,5km entre a fortaleza de Villegaignon até a praia de Santa Luzia.

Em 1916, a atividade foi regulamentada e passou a ser organizada pela Confederação Brasileira de Desportos (CBD). Em 1919, o Fluminense Futebol Clube construiu as primeiras piscinas de competição. 

Natação brasileira nas Olimpíadas: conquistas e grandes atletas

A primeira participação do Brasil na natação olímpica aconteceu nos Jogos de Paris, em 1924, com o nadador Orlando Amêndola. No entanto, foi nos Jogos Olímpicos de Helsinque, em 1952, que o Brasil conquistou sua primeira medalha na natação, com o bronze de Tetsuo Okamoto nos 1500 metros livre. 

Desde então, vários outros atletas se destacaram:

Manoel dos Santos
Conquistou uma medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Roma, em 1960, nos 100 metros livres, além de quebrar recordes mundiais e acumular diversas conquistas em campeonatos sul-americanos e pan-americanos.

Gustavo Borges
Vencedor de quatro medalhas olímpicas: duas de prata e duas de bronze. Gustavo foi um dos atletas mais consistentes e bem-sucedidos da história da natação brasileira, sempre presente em finais olímpicas e colecionando títulos em campeonatos mundiais. 

Fernando Scherer
Conhecido como "Xuxa", o atleta conquistou duas medalhas olímpicas: um bronze nos 50 metros livre em Atlanta (1996) e outro bronze no revezamento 4x100 metros livre em Sydney (2000).

César Cielo
Vencedor da primeira medalha de ouro Olímpica da natação brasileira, Cielo ganhou as prova de 50m livre, com 21s30, nos Jogos Beijing 2008. O atleta também já havia conquistado bronze nos 100m livre na competição.

Poliana Okimoto 
É a primeira nadadora brasileira medalhista em Jogos. Durante a Rio 2016, Okimoto ganhou a medalha de bronze na maratona aquática. 

Ana Marcela 
Foi em Tóquio (2020) que a atleta baiana venceu a competição e conquistou a primeira medalha de ouro Olímpica de uma nadadora brasileira. É uma das principais apostas do esporte no país. 

Celine Bispo 
Uma jovem promessa da natação brasileira, a atleta já conquistou diversas medalhas, entre elas: ouro e prata no Sul-americano e prata e bronze nos Jogos Pan-Americanos Santiago 2023.

Apoio da Neoenergia à Natação

Com o compromisso de promover a equidade de gênero e impulsionar o esporte feminino no Brasil, a Neoenergia é reconhecida como a empresa do setor elétrico que mais incentiva as mulheres atletas do país. Além de estimular a inclusão, a companhia também é patrocinadora oficial das atletas da natação Ana Marcela e Celine Bispo, que fazem parte oficialmente do Time Neoenergia e recebem ainda mais apoio para intensificar treinos, fortalecer suas habilidades e garantir a sonhada medalha olímpica.