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Anualmente, Neoenergia​ realiza una importante operación de mantenimiento de su red eléctrica instalada en las proximidades de la costa. Se trata del lavado de red que forma parte de la planificación de mantenimiento preventivo de las concesionarias de Neoenergia e integra el plan de verano, llevado a cabo con el objetivo de mejorar la fiabilidad de la red en las zonas costeras durante las temporadas de verano. En total, entre septiembre y diciembre de 2020, la red se lavará en 27 municipios de los estados de Bahía, Sao Paulo y Río Grande do Norte, lo que corresponde a más de 15.000 puntos de red beneficiados.​​

El lavado se realiza con la red energizada, es decir, no tiene la interrupción en la fuente de alimentación a los clientes. Entre los principales objetivos está la seguridad de la estructura, disminuyendo los efectos de la salinidad existentes por el mar. "Esto es importante porque la niebla salina es la más dañina para el funcionamiento de la red, ya que contiene una gran cantidad de sales minerales, elementos conductores de energía. Así, la acumulación de salinidad en los aislantes de postes y subestaciones termina afectando la integridad de la red, causando fallas y cortocircuitos", explica el Gerente del Sector de la Costa Sur de Elektro, Wilhelm Guilherme.

El lavado se realiza en tres estados de las áreas de concesión de la empresa: Bahía, Sao Paulo y Río Grande do Norte, debido al impacto de la heba marina existente en estas regiones. "Evaluamos qué zonas se ven más afectadas por la acción de la niebla salina y el lavado programado antes del comienzo del verano, porque notamos que, en este momento, hay un aumento en el consumo de energía, especialmente en lugares que reciben turistas debido a la playa. Por lo tanto, es importante que la red esté en buenas condiciones para recibir el crecimiento de la demanda de energía", dice el Superintendente de Operaciones de la Región Sur de Coelba, Márcio Caires.

Otro punto a tener en cuenta al iniciar el lavado de la red es la temporada de lluvias en el noreste, ya que la combinación de contaminación salina y agua de lluvia puede perjudicar el correcto funcionamiento de los aislantes, responsable de evitar que la corriente de energía eléctrica escape de la red. "Contrariamente a lo que mucha gente podría pensar, la lluvia no lava la red correctamente, principalmente porque contiene minerales que conducen energía. Es por eso que un agua especial – desmineralizada – se utiliza para el lavado de la red", declara el ingeniero eléctrico de la Unidad de Expansión y Preservación de Redes del Oeste-Seridó de Cosern, Pammella Santos.

El lavado se realiza con el uso de un camión cisterna, suministrado con agua desmineralizada y equipado con aislantes para no transmitir energía. Además, es esencial que el equipo de campo esté debidamente desfilado con equipo de protección personal. Para garantizar la seguridad de la actividad, los chorros de agua son intermitentes, es decir, se interrumpen a intervalos regulares con el fin de evitar que una posible fuga de corriente de energía de la red eléctrica provoque accidentes. Por lo tanto, es importante destacar que el lavado de la red eléctrica es un procedimiento que sólo los técnicos del concesionario están autorizados a hacer.​

ACTIVIDADES EN CADA DISTRIBUIDOR​​

En Elektro, donde las actividades comenzaron en septiembre, habrá 10 ciudades de Sao Paulo beneficiadas del lavado de la red hasta diciembre - lhabela, Ubatuba, Ilha Comprida, Cananéia, Iguape (Barra do Ribeira), Itanhaém, Mongaguá, Peruíbe, Bertioga y Guarujá. En total, hay 4.273 puntos de red que pasarán por el procedimiento y unos 13.000 litros de agua utilizados en el proceso.​​

En Rio Grande do Norte, área de concesión de Cosern, son 15 municipios donde se llevará a cabo el lavado – Mossoró, Areia Branca, Porto do Mangue, Baraúna, Sibau, Grossos, Serra do Mel, Tendências, Macau, Guamaré, Natal, João Câmara e Ceará-Mirim. En el estado, el horario se extiende de octubre a diciembre, o hasta el comienzo de las primeras lluvias. Hay 9.500 estructuras en la franja costera contempladas con lavado, utilizando un total de 75.000 litros de agua desmineralizada.​​

En Coelba, el lavado de la red se extiende hasta diciembre y beneficia a dos ciudades – Mata de São João (Praia do Forte, Costa do Sauípe, Diogo e Santo Antônio) e a orla atlântica de Salvador (entre los bairros de Praia do Flamengo y Barra). Hay 16.000 litros de agua desmineralizada utilizada para lavar alrededor de 1.600 estructuras en estos lugares.​

En Pernambuco, el estado de funcionamiento de Celpe, el lavado de la red no forma parte del programa de mantenimiento preventivo, sino que tiene varias otras iniciativas llevadas a cabo con el objetivo de garantizar la integridad de la red en zonas costeras. "La construcción de redes en estos lugares cumple con los estándares de construcción con materiales específicos, tales como cables de cobre y aislantes de porcelana, compatibles con la presencia del índice de salinidad más alto en comparación con otras regiones del estado", dijo Osvaldo Tavares, Gerente de Operaciones del Sector Metropolitano de celpe.​

PLAN DE VERANO​​

Las inspecciones para la identificación previa de defectos en la red eléctrica tienen lugar durante todo el año en cuatro distribuidoras​ y, durante el período previo al verano, el foco principal está en las regiones costeras. Entre las iniciativas llevadas a cabo con este objetivo se encuentran las inspecciones de termovisores, encargadas de detectar las diferencias de temperatura en la red. Si hay algún punto caliente, podría convertirse en un probable defecto futuro. Por lo tanto, el mantenimiento es preventivo y predictivo, al identificar un fallo antes de que pase a hacer la corrección adecuada. El termovisor está acoplado a la parte superior del coche, que es movido por las áreas inspeccionadas con un operador leyendo las redes en una pantalla, lo que facilita y acelera la actividad.​​
 

Las acciones encaminadas a proporcionar una mayor calidad y suministro de energía de seguridad también incluyen la inspección visual, la identificación de posibles fallas y el intercambio de componentes de red por oxidación debido al aire mar, como los transformadores. Además, puede ser necesario podar los árboles como parte de la planificación de mantenimiento preventivo que se intensifica en las zonas de verano en el último trimestre del año. En algunas situaciones, las ramas llegan al cableado de la red eléctrica, causando interferencias en la fuente de alimentación, por lo que la importancia de realizar la poda periódica.​